Приветствую вас, уважаемые Дамы и Господа!

Георг Фридрих Гендель, или Джордж Фредерик Гендель, как он себя называл после натурализации в Англии, принадлежит к числу величайших композиторов. Современник Генделя – Иоганн Себастиан Бах (оба композитора были рождены в один год - 1685) – как-то раз сказал, что, не будь он Бахом, единственный, кем он захотел бы быть – это Гендель. Бетховен называл композитора "unerreichte Meister aller Meister" («несравненнейший Маэстро из всех Маэстро»), а у Гайдна, говорят, наворачивались слезы от хора «Аллилуйя»...

Как и Бетховен, Моцарт посетил Гаагу в юном возрасте и аранжировал замечательные оратории Генделя The Messiah («Мессия»), Alexander's Feast («Празднество Александра») и Acis and Galatea ("Ацис и Галатея"). Таким образом ему удалось сохранить наследие композитора, и музыка Генделя продолжала жить даже в то непростое время,когда предпочитали исполнять, в основном, произведения современников. К примеру, «Страсти по Матфею» И.С.Баха были забыты на гораздо более долгий период, вплоть до того момента, пока ими не заинтересовался юный Феликс Мендельсон.

За последние 250 лет музыка Генделя не переставала звучать. Конечно, его многочисленные оперы долгое время находились в забвении, но с начала 20-го века и, несомненно, с начала возрождения аутентичного исполнительства они исполнялись постоянно.

Довольно странно, что Гендель никогда не был так популярен в Нидерландах, как его совеременник Бах. Скорее всего, это связано именно с его операми - если сравнивать Нидерланды с другими европейскими странами, в первых никогда не были сильно развиты оперные традиции. После посещения Гааги в 1722г Вольтер заключил, что "Nous avons ici un opéra détestable" («Здесь отвратительная опера»). О да, хорошо еще, что в Гааге вообще была опера...

Величайшие оратории Генделя, за исключением «Мессии», также никогда не имели такой популярности, какую завоевали «Страсти по Матфею» в прошлом веке. И это печально, поскольку оратории Генделя, также как и его оперы, отличаются не только красивейшими ариями, но и очень впечатляющими хорами. И в противоположность тому, чего мы обычно ожидаем от оратории, в них очень развитая драматургия.

Я, со своей стороны, горячо приветствую проведение всяческих мероприятий, связанных с годом Генделя в Гааге. И это не только потому, что я являюсь горячим поклонником музыки этого композитора : моя любимая опера - Amadigi di Gaula («Амадис Гальский»), замечательная музыка, полная страсти и вдохновения! Есть все основания, чтобы отметить 250 год со дня смерти Генделя широко, особенно в Гааге.

Также как и его знаменитые «братья по творчеству» Моцарт и Бетховен, Гендель посещал наш город несколько раз, а также проезжал мимо во время различных поездок. Последний его приезд в Нидерланды состоялся в 1750г. В тот раз композитор не только играл на органе в Groote Kerk (Большой Церкви) в Хаарлеме, но также и в церкви, в которой мы сейчас с вами находимся. Отзыв об этом концерте был напечатан в газете «'s - Gravenhaegse Courant» 4 декабря 1750г. Согласно этому отзыву, органный концерт в Nieuwe Kerk (Новая Церковь) посетили «многие иностранные послы и другие выдающиеся люди обоих полов», а также «все придворные люди» ("meeste buytenlandse Gezanten en andere voornaeme Personen van de beyde Sexen" and "het geheele Hof").

Последнее вовсе неудивительно, учитывая тот факт, что Гендель, по всей вероятности, всю жизнь поддерживал контакт со своей прежней ученицей - принцессой Анной ван Ханновер (Anna van Hannover) , женой Вильяма IV. Ко времени визита Генделя Вильям был стадхаудером всего лишь 3 года, и пара только переехала из Фрисланда в Гаагу.

Необычайно талантливая принцесса Анна – в этом году исполняется 300 лет со дня ее рождения и 250 лет со дня смерти – сыграла огромную роль в музыкальной жизни Гааги. В предыдущие годы музыка влачила нищенское существование, как сказал Вольтер. Поэтому неудивительно, что Анна вместе со своей свитой пришла в Новую Церковь (Nieuwe Kerk), чтобы послушать своего прежнего учителя. Также, возможно, именно она привезла композитора во Дворец Лоу (Paleis het Loo), где был установлен новый орган.

Визиты Генделя в наш город и его тесные взаимоотношения с Анной ван Ханновер – не только эти причины способствуют тому, чтобы объявить 2009г Годом Генделя в Гааге. Движущей силой Фонда Генделя 2009 является Отделение Старинной Музыки Гаагской Консерватории, глава которого Йоханнес Буур (Johannes Boer) .

Основанное по инициативе Франса Брюггена, Отделение Старинной Музыки и Исторического Исполнительства за последние сорок лет достигло всемирной славы. В числе первых преподавателей были такие музыканты как Сигизвальд, Виланд и Бартольд Кяйкен и Йап тер Линден (Sigiswald, Wieland en Barthold Kuijken and Jaap ter Linden). Сегодня одно только имя Гаагской Королевской Консерватории говорит музыкантам о самом лучшем образовании в области старинной музыки. Гаага есть Мекка старинной музыки! И мы можем гордиться этим!

Нидерландская школа исполнения старинной музыки известна своей экспрессивностью и индивидуальностью, с часто непредсказуемой страстью к экспериментам, к превращению уже существующих методов и знаний в новые идеи. Многие произведения поистине пришли из ниоткуда, возрожденные прежними и нынешними учениками Консерватории, так, как будто были написаны только вчера! Не «музейные экспонаты», но музыка, полная жизни.

Гаага во всех смыслах является международным городом –около 200 студентов, обучающихся на отделении Старинной музыки, прибыли сюда из 35 различных стран. По окончании обучения они выйдут в Мир Музыки с огромным багажом знаний и накопленного опыта. Это и те музыканты, которые будут играть для вас сегодня, но также и другие, которых вы услышите в дальнейшем в рамках Года Генделя. Например, 24 апреля будет исполнен The Wedding Anthem (Свадебный Гимн) «This is the day which the Lord hath made» («Это день, который сотворил Господь»). Гендель написал этот гимн по случаю свадьбы Анны и Вильяма. Также будет исполнена ранняя опера Генделя Агриппина студентами Консерватории и Оперной Академии (New Opera Academy).

Предстоящая программа, которую мы будем исполнять в течение всего года, с перечислением всех здешних и зарубежных исполнителей, очень обширна и нет смысла подробно о ней говорить сейчас. Будет исполняться также и музыка других композиторов. Я буду рад по возможности присутствовать на этих концертах. Я также надеюсь, что жители Гааги и те, кто живут за ее пределами, захотят разделить этот праздник – Год Генделя – вместе с нами. Его музыкальный гений все еще может вдохновлять и двигать массы, даже спустя два с половиной века .
Думаю, что большинство посетителей предстоящих концертов ожидает то же, о чем говорится в заключительных строках генделевской Оды на День Святой Сесилии (Ode for Saint Cecilia's Day):

But bright Cecilia raised the wonder higher: Святой Сесилии дух вознесся смело,
When to her organ vocal breath was given Звучаньем вдруг орган заполонился..
An angel heard, and straight appeared - Услышав, Ангел тотчас появился -
Mistaking earth for heaven. Так спасена была Земля для Неба.

И с этим «звучаньем» я направляюсь к органу и объявляю Год Генделя в Гааге 2009 открытым!

(Далее следует «Аллилуйя» из Мессии Генделя на большом органе)